Шаляпин (Федор Иванович) - знаменитый русский певец-бас. Родился в 1873 г., сын крестьянина Вятской губернии. В детстве Ш. был певчим. В 1890 г. он поступил в Уфе в хор труппы Семенова-Самарского. Совершенно случайно Ш. пришлось из хориста преобразиться в солиста, заменив в опере Монюшко ""Галька"" заболевшего артиста. Этот дебют выдвинул 17-летнего Ш., которому изредка стали поручать небольшие оперные партии, например Фернандо в ""Трубадуре"". В следующем году Ш. выступил в партии Неизвестного в ""Аскольдовой могиле"" Верстовского . Ему было предложено место в уфимском земстве, но в Уфу приехала малороссийская труппа Дергача, к которой и примкнул Ш. Странствования с ней привели его в Тифлис, где ему впервые удалось серьезно позаняться своим голосом, благодаря певцу Усатову, сумевшему оценить дарование своего ученика. Ш. прожил в Тифлисе целый год, исполняя в опере басовые партии. В 1893 г. он перебирался в Москву, а в 1894 г. - в Петербург, где пел в Аркадии и Панаевском театре, в труппе Зазулина . В 1895 г. он поступил на сцену Мариинского театра в Санкт-Петербург и пел с успехом партии Мефистофеля (""Фауст"") и Руслана. Разнообразное дарование Ш. выразилось в комической опере ""Тайный брак"" Чимароза, но все же не получило должной оценки. С.И. Мамонтов, первый заметив в Ш. дарование из ряда вон выходящее, пригласил его в свою частную оперу в Москве. С этого времени (1896) началась блестящая деятельность Ш. В ""Князе Игоре"" Бородина , ""Псковитянке"" Римского-Корсакова , ""Русалке"" Даргомыжского , ""Жизни за Царя"" Глинки и во многих других операх талант Ш. выказался чрезвычайно сильно. Он был высоко оценен в Милане, где выступил на театре ""La Scala"" в заглавной роли ""Мефистофеля"" Бойто. Затем Ш. перешел на сцену Императорской русской оперы в Москве, где пользуется громадным успехом. Гастроли Ш. в Петербурге на Мариинской сцене составляют своего рода события в петербургском музыкальном мире. Н. С.