(от лат. activus— действенный, деятельный), переход зрелого яйца из состояния покоя к развитию; происходит при оплодотворении и партеногенезе. При оплодотворении А. я. вызывается контактом головки сперматозоида (обычно её акросомы) с плаз-матич. мембраной яйца и включает комплекс явлений: распространение импульса активации, к-рое у мн. животных сопровождается выделением содержимого кортикальных телец (см. КОРТИКАЛЬНАЯ РЕАКЦИЯ); вовлечение сперматозоида в цитоплазму; стимуляцию ядра яйца, заторможённого на определённой, различной для разных видов животных, стадии мейоза; ооплазматич. сегрегацию; специфич. биохимич. изменения. При и с-кусств. партеногенезе А. я. вызывают разл. химич. и физич. воздействиями, что говорит о наличии пускового (триггерного) механизма А. я., к-рый может быть приведён в действие неспецифич. агентами.