(от лат. monitor — тот, кто напоминает, предупреждает), комплексная система наблюдений, оценки и прогноза изменений состояния биосферы или её отд. элементов под влиянием антропогенных воздействий. М. может быть локальным, региональным и глобальным. В М. состояние биосферы характеризуется геофизич., физико-геогр., геохимич., биол. параметрами. Напр., биологический М. на изменения окружающей среды возможен по функциональным (прирост биомассы в единицу времени, скорость поглощения разл. веществ растениями и животными) и структурным (численность и состав видов, общая биомасса и др.) биол. признакам. Интенсивно развивается М. загрязнения окружающей природной среды: в воздухе более 450 городов СССР постоянно определяются пыль, окислы серы, азота, углерода и пр., более 5000 пунктов наблюдений расположены на реках, озёрах и водохранилищах, в почвенном покрове на больших площадях определяются пестициды, тяжёлые металлы и пр. Важную роль в М. имеет глобальная система биосферных заповедников. В службе М. растёт роль дистанц. и автоматич. методов наблюдений (данные из труднодоступных мест передаются по радио, через спутники и т. п.). Система М. является информационной, она не включает управление качеством окружающей природной среды.