Плохое функционирование рынка из-за его несовершенств; либо – внешние эффекты, связанные с тем, что рынок производит социальные издержки или блага; либо – отсутствие рынка для каких-либо товаров или услуг. Гендерное неравенство на рынках заработной платы и производства отражает, например, неспособность рынка передавать сигналы, отражающих преимущества для общества от инвестирования в женщин. Более конкретно, рыночные сигналы не схватывают всей ценности женского труда, который производит оплачиваемые товары и услуги, а также неоплачиваемые услуги – управление рабочей силой (см. налог на репродуктивный труд). Примером несрабатывания рынков труда является непрекращающийся разрыв между зарплатами мужчин и женщин, тогда как многочисленные статистические свидетельства говорят о том, что этот разрыв превышает компоненты, которые можно отнести на счет разницы в человеческом капитале. Ряд экономистов выдвигали точку зрения, что рынки труда сегментированы по признаку пола, а некоторые отмечали «экономическую дискриминацию» как характеристику такой сегментации. Например, в недавнем анализе неравенства зарплат, Mehra and Gammage [p.545] приводят несколько исследований 1994-96 гг., которые выявили гендерные неравенства в уровнях зарплат в развивающихся странах, которые нельзя отнести на счет разницы в опыте, старшинстве или других экономических факторах. Поэтому многие экономисты считают, что, если рынки не могут предоставить равные зарплаты, простое продолжение либерализации рынков не может улучшить их функционирование в этом направлении. Исправления можно будет достичь только посредством регулирования или социального давления (увещевания). См. также: разделение труда; эффективность; операционные издержки. Elson 1991; Palmer 1995.