(греч. anthropos— человек и genesis — происхождение) — процесс возникновения и развития человека как общественного существа. Дарвин, Гексли и Геккель доказали происхождение человека от высших обезьян третичного периода. Движущей силой А., как показал Энгельс, была общественно-трудовая деятельность людей, к-рая создала специфические общественные связи, культуру, сформировала телесную организацию человека. Все это опровергает религиозные домыслы о божественном сотворении человека. Процесс его возникновения н развития был подготовлен переходом австралопитеков (ближайших предков человека — ископаемых обезьян, живших в Африке несколько млн. лет назад) к наземному образу существования, всеядному питанию и употреблению естественных предметов в качестве орудий (для совместной охоты, утилизации добычи, обороны), а затем к их подправке н все более частым случаям их изготовления. Это привело к появлению систематического изготовления грубых каменных, костяных и деревянных орудий, а следовательно, зачатков общественного производства, первобытных стад ранних формировавшихся людей (питекантропов и синантропов), к-рые сообща охотились на животных, умели пользоваться огнем. Их потомки — палеоантропы, или неандертальцы, изготавливали уже более сложные по форме и назначению орудия, создавали первые искусственные сооружения, умели добывать огонь. Возникшее общественное производство обусловило появление сознания и речи, сформировало тело человека. Процесс становления об-ва, человека продолжался сотни тысяч лет (Африка, Юго-Восточная, Южная, Передняя Азия, Европа) и завершился превращением первобытного стада в первобытное об-во, а неандертальца — в человека совр. типа примерно 35—40 тыс. лег назад.