(греч. archaiologia, букв. — изучение древнего) - науч. дисциплина, занимающаяся поиском и изучением вещественных памятников, связанных с историей Библии и отд. ее текстов и сюжетов. Археологич. раскопки с этой целью ведутся на территории Др. Палестины, Месопотамии, Египта, а также в различных районах Средиземноморья. Полученные результаты позволили подвести историч. базу под библ. критику, проверить достоверность сообщений Библии. Не менее важной является возможность уточнения при помощи А. б. происхождения библ. книг и их датировки. С сер. 19 в. бурж. науч. общества и орг-ции стали отпускать большие средства на археологич. экспедиции в «библ.» странах, рассчитывая на религ. пропаганд. эффект от ожидавшегося подтверждения сообщений Библии. Однако ожидания не оправдались. Так, «всемирн.» потоп оказался наводнением места, значения в Южн. Месопотамии. Археологич. работы в Египте, призванные подтвердить сказания о пребывании израильтян в египетском плену и об исходе из него, доказали мифо-логич. характер соответствующих повествований. То же относится и комн. др. сюжетам Ветхого завета. Не подтвердили они ни одного сказания из Нового завета. Вместе с тем нек-рые в.-з. сюжеты в свете А. б. оказались частично или даже полностью историчными. Были обнаружены конюшни в Мегиддо и остатки медеплавилен в Эцион-Гебере, стела Меши, клинописные тексты, относящиеся к завоеванию евр. гос-в Ассирией и Вавилоном. Существенный материал для характеристики идеологич. обстановки, предшествовавшей возникновению Нового завета, дали кум-ранские находки. Наряду с науч. А. б. существует и богосл. дисциплина, именуемая А. б. Ее предметом является описание географич., историко-бытового и т. д. фона, на к-ром якобы происходили библ. события.