— стеклянные, костяные, деревянные, янтарные. и др. шарики, нанизанные на шнурок или соединенные Друг с другом крючками; у православных и католиков к Ч. подвешивается крестик. Служат для отсчитывания молитв и поклонов (отсюда название). В пра-восл. церкви Ч. пользуются только монахи и монахини. Согласно церк. преданию, Ч. были введены в 4 в. основателем одного из первых христ. монастырей Пахомнем Великим для неграмотных монахов, к-рые ежедневно должны были совершать опред. число молитв и поклонов. Ч. распространены также у буддистов и мусульман.