— осн. понятие кит. натурфилософии. Первоначальное значение — “воздух”, “пар”, “дыхание”. Имеет весьма широкое содержание — первоматерия, осн. материя природы, “жизненная сила” и т. д. Согласно древнейшим натурфилософским представлениям, мир образуется из Ц.— первоматерии, легкая и чистая часть к-рой поднимается вверх и создает небо, а тяжелая и мутная часть опускается и создает землю. Первая называется янци, вторая — иньци. Кроме того, существует также пять Ц., или пять первоэлементов — “стихий” природы: вода, огонь, дерево, металл, земля. Расцвет и гибель инь и ян и пяти “стихий” проходит в смене четырех времен года. Данная натурфилософская схема, в к-рой инь и ян и пять “стихий” выступают одновременно как полуфизические и полуметафизические понятия, оказала исключительное воздействие на развитие кит. философской мысли. Она широко использовалась даосизмом, конфуцианством и частично буддизмом.