- материалистич. учение о развитии живой природы. Осн. положения изложены в труде Дарвина «Происхождение видов...» Д. раскрыл материальные естеств. факторы развития органического мира - изменчивость, наследственность и естеств. отбор, выступающий гл. движущей силой эволюции и видообразования. Д. материалистически объяснил целесообразность строения и функций организмов как результат естеств. отбора, показал ее относительность. Т. о., развитие органического мира было объяснено на основе действия объективных законов природы, без участия сверхъестеств. сил. В труде «Происхождение человека и половой отбор» (1871) Дарвин дал материалистич. обоснование процесса выделения человека из животного мира, но не раскрыл его соц. факторы. Д. подорвал основы религ. идеологии, внес огромный вклад в развитие науч.-материалистич. мировоззрения. Д. утвердился в ожесточенной борьбе с антидарвинист, религ.-идеалистич. теориями. Продолжателями Д. были Геккепъ, Гексли, в России - Тимирязев, Мичурин идр. К.Маркс, Ф. Энгельс и В. И. Ленин дали высокую оценку Д., к-рый явился одной из естеств .-науч. предпосылок диалектич. материализма. «Дарвин положил конец воззрению на виды животных и растений, как на ничем не связанные, случайные, «богом созданные» и неизменяемые, и впервые поставил биологию на вполне научную почву, установив изменяемость видов и преемственность между ними» (Ленин В. И. ПСС, т. 1, с. 139). Значит, вклад в обогащение Д. внесли сов. ученые А. Н. Север-цов, Н. И. Вавилов, С. С. Четвериков, И. И. Шмальгаузен и др. Развитие совр. биологии (генетики, биокибернетики) углуЗило Д., увеличило его материалистич., миро-воззренч. и методологич. значение. На основе синтеза классич. Д. и генетики, особенно популяционной, формируется совр. теория эволюции.