— ученый-энциклопедист, представитель амер. Просвещения, публицист, идеолог национально- освободительного движения. Активный участник борьбы амер. народа за независимость. Ф. осуждал рабовладение, защищал права национальных меньшинств. Гл. задачу философии Ф. видел в защите науки от вмешательства теологии, в борьбе с религиозными суевериями. Распространение знаний, проповедь веротерпимости, свободы совести — таков, по его мнению, и важнейший фактор общественного прогресса. В умеренно деистической (Деизм) форме Ф. Отвергал религиозную догму о божественном вмешательстве в естественное течение событий в природе и об-ве. Не отрицая полностью нравственного содержания христианства, Ф. полагал, однако, что нормы морали, правила поведения людей не нуждаются в принудительной религиозной санкции, они заложены в природе человека, в человеческом разуме (“здравый смысл”). Проблему происхождения социальных институтов (частной собственности, государства и т. д.) Ф. решал с позиций естественного права и теории общественного договора. Исследуя экономические проблемы, он одним из первых высказал положение о трудовой природе стоимости; Маркс отмечал его определение человека как животного, делающего орудия. Осн. философские соч.: “Рассуждение о свободе и необходимости, наслаждении и страдании” (1725), “Путь к изобилию...” (1758).