(род. 15 февр. 1564, Пиза - ум. 8 янв. 1642, Арцетри, близ Флоренции) - итал. математик, физик, астроном и мыслитель; был обвинен инквизицией в защите учения Коперника и принужден к отказу от него. (Ему приписывается восклицание "Eppur si muove" - "И все-таки она вертится!".) Галилей опирался на Демокрита, был основателем новой механистической натурфилософии. "Он умер в тот год, когда родился Ньютон. Это - праздник Рождества нашего нового времени" (Гёте). "После более чем двухтысячелетнего описания природы и рассмотрения ее форм в его лице человечество взялось за изучение и действительный анализ природы" (Дильтей). Его открытие закона падения тел имело такое огромное значение для развития естественнонаучного метода потому, что оно ограничивалось чистым опытом, т.е. не пыталось ответить на вопрос, почему камень падает, а отвечало на вопрос, как он это делает. Истинной книгой философии для Галилея является книга природы, которая только написана др. буквами, отличными от букв алфавита, а именно треугольниками, квадратами, кругами, шарами и т. д. Для чтения их нужна не спекуляция, а скорее математика. Для научного исследования Галилей требовал отбросить авторитет в вопросах науки, сомневаться, основать всеобщие положения на наблюдении и эксперименте, употреблять индуктивный метод умозаключения. Галилей был приверженцем рационализма, считающего, что мир можно постигнуть чисто механическим способом, с помощью математики, механики и разума. Осн. произв.: "Discorsi е dimostrazioni matematiche intorno a due nuove scienze", 1638, (рус. пер. "Беседы и математические доказательства, касающиеся двух новых отраслей науки", 1934); "Delia&scienza meccanica", 1649; "Edizione Nazionale delle opere di G. Galilei", 21 Bde., 1890-1909.