— созданная Вико идеалистическая теория, согласно к-рой в общественной истории бесконечно повторяются одни и те же стадии. В 19— 20 вв. буржуазные философы и социологи, отбрасывая положительные элементы теории Вико — идею исторического прогресса, признание закономерности общественного развития и т. д.,— выдвигают на первый план идею о постоянном возврате человечества к исходному пункту (Ницше, Шпенглер). Гл. сторонниками этой теории в наши дни были П. А. Сорокин, Тойнби и др. (Прогресс и регресс). В И. к. т. абсолютизируются и искажаются отдельные стороны исторического процесса (повторяемость, преемственность и др.).