(oikumene - вселенная) - движение за объединение христианских церквей, возникшее в начале XX в. в протестантизме. Начало Э. д. положила Всемирная миссионерская конференция в 1910 г. в Эдинбурге. Появившиеся позднее организации "Вера и порядок" и "Жизнь и деятельность" поставили своей задачей преодоление догматических и канонических расхождений в христианстве, увязывание христианства с насущными проблемами современности. В 1948 г. был создан Всемирный совет церквей. Сегодня участниками Э. д. являются протестантские, старокатолические, большинство православных и др. церквей. Второй Ватиканский вселенский собор католической церкви, который принял специальный декрет "Об экуменизме", показал, что при обращении к идее экуменизма католическая церковь стремится при этом подчинить другие церкви руководству Ватикана. Высшим органом Э. д. является Генеральная ассамблея, она избирает президиум Всемирного совета церквей и Генеральный комитет, которые руководят всей работой движения между ассамблеями. Генеральный секретариат находится в Женеве. Христианские церкви, участвующие в Э. д., рассчитывают совместными усилиями выработать меры против сужения сферы влияния религиозных идей, развивать миссионерство, дать ответ на все вопросы, волнующие современного человека. Идеологи экуменизма пытаются выработать "общехристианскую социальную программу", пригодную для стран с разным социальным строем. Всемирный совет церквей с позиции здравого смысла стремится решать такие важные вопросы, как защита мира, восстановление экологического равновесия и т. д. С середины XX в. понятие экуменизма стало расширяться до идеи объединения мировых религий (христианства, ислама, буддизма и др.); таким понятием оперируют, например, Церковь Объединения (мунисты), неоконфуцианство. Противники Э. д. приводят против него резонные доводы, что плюрализм религий и сопряженных с ними национальных культур - источник прогресса человечества, а слияние религий в некую единственную "усредненную" религию приведет к застою общества, разрушению национального духа. Д. В. Пивоваров