- группа деятелей франц. Просвещения во главе с Д. Дидро, выпускавшая «Энциклопедию, или Толковый словарь наук, искусств и ремесел» (в 35-ти т., 3751-1780). В ее состав входили крупные мыслители, ученые и обществ, деятели предре-волюц. Франции (Даламбер. Бюф-фон, Вольтер, Гельвеций, Гольбах, Кенэ, Кондильяк, Лагарп, Мабли, аббат Решишь, Руссо и др.). Хотя их воззрения по мн. проблемам не совпадали, благодаря умелой деятельности Дидро Энциклопедия стала рупором передовых идей франц. буржуазии в борьбе против абсолютизма, феодализма, церкви и религии. Э. стремились показать и сделать доступным самому широкому читателю то, что было достигнуто человечеством в области науки и техники. Они подвергли критике порядки «старого режима». Энциклопедия охватывала все области науч. знаний, искусств и техники, всю духовную и материальную культуру. Она стала цитаделью свободомыслия и атеизма в борьбе с феодализмом и церковью, идеологически освящавшей соц. устои сходящего со сцены феод. общества. Э. подвергались преследованиям и травле со стороны властей и церкви. В 1752, когда вышел 2-й т. Энциклопедии, королевский совет приостановил ее выпуск. Однако уже в 1753 королю пришлось уступить требованиям передовой общественности и отменить запрет на ее выпуск. После публикации в 7-м т. статьи Даламбера, резко критиковавшей католич. духовенство, травля Э. возобновилась. Однако, несмотря на все препоны, к 1780 издание Энциклопедии было завершено. Она оказала огромное влияние на дальнейшее развитие передовой филос. и обществ.-политич. мысли не только во Франции, но и в др. странах.