(греч. heurisko—отыскиваю, открываю) — наука, изучающая творческую деятельность, методы, используемые в открытии нового и в обучении. Эвристические методы (др. название “Э.”) позволяют ускорить процесс решения задачи. Значительный интерес к их исследованию возник в связи с возможностью решения ряда задач (распознавание объектов, доказательство теорем и т. д.), в к-рых человек не может дать точный алгоритм решения, с помощью технических устройств. Назначением Э. является построение моделей процесса решения к.-л. новой задачи. Существуют следующие типы таких моделей: модель слепого поиска, к-рая опирается на т. наз. метод проб и ошибок; лабиринтная модель, в к-рой решаемая задача рассматривается как лабиринт, а процесс поиска решения — как блуждание по лабиринту; структурно-семантическая модель, к-рая считается в настоящее время наиболее содержательной и к-рая отражает семантические отношения между объектами, составляющими область задачи. Э. связана с психологией, физиологией высшей нервной деятельности, структурной лингвистикой, теорией информации.