- работа Ф. Энгельса (1850), явившаяся ярким образцом материалистич. анализа историч. явлений. В ней Энгельс впервые раскрыл соц.-экономич. причины Реформации и Крестьян. войны, клас. сущность происходившей в то время политич. и религ. борьбы, в к-рой нем. бурж. историки-идеалисты усматривали «одни только яростные богословские перебранки» (т. 7, с. 359). Энгельс показал, что Крестьян. война была «борьбой классов», и тот факт, что она «протекала тогда под знаком религии... интересы, нужды и требования отдельных классов скрывались под религиозной оболочкой... нисколько не меняет дела и легко объясняется условиями времени» (с. 360). В целом Крестьян, война в Германии носила антифеод. характер, поэтому она была направлена и против католич. церкви, выступавшей «в качестве наиболее общего синтеза и наиболее общей санкции существующего феодального строя» (с. 361). При этом каждый из трех больших лагерей, участвовавших в борьбе, преследовал собств. клас. цели. Консервативно-католич. лагерь стремился сохранить существующие обществ, порядки и оправдывающую эти порядки религию. Бюргерско-умеренный лагерь выступал против церк. феодализма и утверждал собств. интересы. Крестьянско-плебейский революц. лагерь требовал гражд. и имуществ. равенства. Оппозиционные католицизму антифеод, силы вначале совместно выступали против угнетателей. Однако бюргерский лагерь, напуганный размахом крестьянско-плебейского движения, «стал проповедником прогресса в рамках закона», объявил восстание делом антибожеским, противным духу евангелия. Если раньше вождь бюргерской ереси Лютер, цитируя Библию, призывал с помощью оружия покончить с церк.-феод. господством, то теперь с помощью той же Библии «были санкционированы и княжеская власть... и безропотное повиновение, и даже крепостное право» (с. 368). Лютеру были чужды идеи вождя плебейского лагеря Т. Мюнцера, понимавшего под царством божьим не что иное, как «общественный строй, в котором больше не будет существовать ни классовых различий, ни частной собственности, ни обособленной, противостоящей членам общества и чуждой им государственной власти» (с. 371). Непримиримая противоположность между бюргерским и крестьянско-плебей-ским лагерем привела в конечном счете Крестьян, войну к поражению. Религ. форма выражения клас. интересов, свойственная, по словам В. И. Ленина, всем народам на известной ступени их исто-рич. развития, являлась свидетельством незрелости движения кресть-янско-плебейских масс, его ограниченности.