(род. 604 до Р. X. в царстве Чу, провинция Хэнань - ум. за пределами Китая, по всей вероятности, в глубокой старости) - почетное имя кит. философа Ли Эра (Ли Бояня, Лао Даня), хранителя архива Чжоуского двора. Он - основатель даосизма; наряду с Кунфуцием - величайший кит. мыслитель; ему приписывают авторство "Дао дэ цзин" (трактат о пути и добродетели), пожалуй, более, чем др. кит. книги, переводившийся на иностранные языки. Однако тот вид, какой она имеет сейчас, эта книга получила лишь после смерти Лао-цзы. Сверхземное дао, понимаемое иногда Лао-цзы даже как разновидность персонифицированного божества, есть величайшее существо, первопричина всего бытия, к которой все снова возвращается. В доступном пониманию земном дао лежит "сянь" (прообразы, идеи) вместе с "дэ" (действующей силой). В соответствии с ними, согласно Лао-цзы, должен жить человек - отчасти думающий, отчасти действующий, т.е. заниматься "увэй" ("невозмутимое согласие"; только позднее, под влиянием буддизма, слово "увэй" стало употребляться в смысле пассивного самосозерцания).