— основывающееся на обобщении теоретических и экспериментальных данных и учете объективных закономерностей развития предсказание ненаблюдаемых или не установленных еще на опыте явлений природы и об-ва. Н. п. может быть двоякого рода: 1) относительно неизвестных, не зарегистрированных в опыте, но существующих явлений (напр., предсказание античастиц, новых химических элементов, месторождений ископаемых и т. п.); 2) относительно явлений, к-рые еще только должны возникнуть в будущем при наличии определенных условий. Н. п. всегда основывается на распространении познанных законов природы и об-ва на область неизвестных или не возникших еще явлений, где данные законы должны сохранять силу. Н. п. неизбежно содержит и элементы вероятностных предположений, особенно в отношении конкретных событий будущего и их сроков. Это обусловлено возникновением в процессе развития качественно новых причинных связей и возможностей, не существовавших ранее, а в применении к об-ву — особой сложностью процессов его развития. Критерием правильности Н. п. в конечном счете, всегда является практика. Отрицание объективных закономерностей действительности (агностицизм, скептицизм) ведет и к отрицанию Н. п., что неизбежно связано с идеалистическими теориями общественного развития. Напротив, признание Н. п. основано на материалистическом понимании истории.