Общая теория относительности (ОТО) - опубликованная в 1915 году, через 10 лет после появления специальной теории (СТО) - была прежде всего геометрической теорией гравитации. Эту часть теории можно считать прочно утвердившейся. Однако, она имеет также более умозрительные черты. В своих уравнениях она содержит то, что называется "космической константой" ["космологической постоянной" - АБ], определяющей размеры вселенной в любой
момент времени. Эта часть теории, как я упоминал, призвана показать, что
вселенная непрерывно расширяется или сужается. [И, насколько я помню, измеренное
значение этой постоянной как раз таково, что невозможно понять, какая
судьба постигнет вселенную далее: будет она разлетаться в
бесконечность, или расширение сменится сжатием. Значение - как раз на границе. - АБ]. ОТО имеет значительно более широкий охват, чем СТО, и представляет больший
интерес для философии, выходящий за пределы
вопроса о замене пространства и времени
пространством-временем. Общая теория требует отвергнуть все прямые
отношения между отдаленными событиями, причем отношения, от которых зависит пространство-
время, вначале ограничиваются очень небольшими областями и расширяются только (там, где это возможно) посредством объединения. Весь старый аппарат геометрии - прямые линии,
круги, эллипсы, итд. - утратил свое значение.