— амер. социолог, глава функциональной школы. С именем П. связывают поиски “общей теории” в совр. зап. социологии. На роль такой теории претендует социального действия теория, изложенная им в соч. “Структура социального действия” (1937), “Очерки чистой и прикладной социологической теории” (1949), “Социальная система” (1952) и др. Пользуясь методом структурно-функционального анализа, П. конструирует модель социальной системы, исходной клеточкой к-рой служит акт взаимодействия индивидов. Механизмом, с помощью к-рого устанавливается согласованность в их действиях и осуществляется выполнение предписанных им об-вом ролей, является, с т. зр. П, усвоение общепринятых норм, стандартов поведения, превращение их во внутренние мотивы деятельности. Гл. факторами, определяющими поведение людей (а, следовательно, и характер социального целого), выступают у него факторы идеальные (прежде всего, нормативно-ценностная структура общественного сознания). Рассматривая равновесие как важнейший признак нормального состояния социальной системы, П. уделяет большое внимание процессам регулирования, средствам социального контроля за этим состоянием (деятельность политических и правовых органов, реакции на поступки людей со стороны окружающих и т. д.), призванным уберечь об-во от нежелательных конфликтов, резких перемен и т. п. В работах “Структура и прогресс в современном обществе” (1959), “Эволюционные универсалии в обществе” (1964), “Общества. Исторический и сравнительный аспекты” (1966) П. пытается использовать нек-рые идеи эволюционизма, включить в описание социальных систем анализ их изменений. Вместе с тем под изменениями он понимал гл. обр. внутреннюю дифференциацию системы, усиливающую ее адаптивную способность (приспособленность), а не преобразование ее в принципиально иную систему.