(от араб. шиа — группировка, партия, сторонники) - второе по числу приверженцев направление в исламе (после суннизма). Шииты признают Коран «божеств, откровением», однако считают, что в османовой его редакции опущены аяты, имеющие отношение к Али. В сунне признают только те хадисы, к-рые восходят к Али. В дополнение к этому имеют свое «предание» - ахбары, сборники к-рых вместе с Кораном являются источником шариата. Шииты считают, что право быть наследником миссии Мухаммеда «может принадлежать исключительно прямым его потомкам, т. е. детям, внукам, правнукам и т. д. Али и Фатимы. На почве споров о числе имамов Ш.в7—9 вв. распался на несколько ответвлений: кайсанитов, зей-дйтов, имамитов. Секта кайсанитов исчезла в 11 в. Приверженцы одной из ведущих сект — имамиты верят, что таких наследников — имамов было 11, начиная с Али, а 12-й по имени Мухаммед аль-Махди в кон. 9 в. скрылся, но обязательно вернется, и тогда наступит эпоха справедливости и благоденствия. «Скрытый имам» считается руководителем шиитов. Ш. учит, что имамы непогрешимы, а иджтихад (право самостоят, суждения по религ. и правовым вопросам) сохраняется за муджтахи-дами «скрытого имама». Обряды в Ш. мало отличаются от обрядов суннитов. Наряду с хаджжем шииты совершают паломничество в Мешхед, Кум (Иран), Кербелу и Неджеф (Ирак) - места, связанные с именами шиитских имамов. Как и сунниты, они празднуют день рождения Мухаммеда — мае - люд, кроме того, отмечают день рождения Фатимы, а также дни рождения и смерти всех шиитских имамов. Особенной пышностью отличается траур по имаму Хусейну, кульминацией к-рого является ашура. В наст. вр. последователи Ш. живут в Иране, Ираке (имамиты), в Афганистане, Индии, Пакистане (исмаилиты), Йеменской Арабской Республике, НДРЙ (зейдиты), Ливане и ряде др. араб. стран. Большинство мусульман в Азерб. ССР исповедуют Ш. имамитского толка. Есть шииты (исмаилиты) в Горно-Бадах-шан. автоном. обл. Небольшие группы шиитов проживают в Узб. ССР, Туркмен. ССР, Арм. ССР, Груз. ССР и в Даг. АССР.