- собират. наименование политеис-тич. верований в рабовлад. обществах Месопотамии - в Шумере, Аккаде, Вавилоне, Ассирии (4—1 тыс. до и. э.). Гл. идеи В. р. следующие: простые люди ничтожны перед богами; любимцы и ставленники богов - цари; существующие порядки и законы божественны. Боги В. р. выступают в антропоморфном виде. В Шумере в 4—3 тыс. до н. э. на основе слияния племен, культов сформировалось представление о великой троице богов (Ану, Энлиль, Эа), наряду с к-рыми признавались и др. боги, олицетворявшие силы природы и отд. стороны практич. деятельности людей. С др. времен в Месопотамии были развиты земледельческие культы, особенно культ богини плодородия Иштар и бога земледелия Таммуза. С нач. 2 тыс. до н. э. во главе сонма богов ставится покровитель Вавилона бог Мардук. Процесс централизации власти в руках вавилон. царей отражается в появлении тенденции к монотеизму: др. боги начинают рассматриваться как разные проявления Мардука. В эпоху асеир. владычества (8-7 вв. до н. э.) В. р. пополнилась представлениями о племен. и нац. ассир. богах, прежде всего о боге Ашшуре. После крушения ассир. империи эти представления исчезли. В В. р. всегда сохранялись остатки перво-бытн. верований, в част. анимизм и магия, была развита мантика, важная роль отводилась астральным культам. В. р. нашла отражение в др. письменных памятниках - «Энума элиш», эпосе о Гильгамеше и др., нек-рые идеи и сюжеты этих соч. были заимствованы др. евреями (напр., легенда о потопе). В. р. характеризуется развитым институтом жречества, к-рое строго регламентировало сложный и пышный культ. Строились грандиозные храмы. С распространением в Месопотамии зороастризма, христианства, ислама В. р. постепенно размывалась, прекратив свое существование к 13 в. н. э.