— выдающийся рус. ученый, работавший на стыке геологических и биологических наук и наук об атомах. В. внес большой вклад в разработку мн. философских и методологических проблем естествознания; завершил становление геохимии; создал новую ее отрасль — биохимию; развил учение о биосфере и месте в ней человека; обосновал переход биосферы в ноосферу. В.— один из создателей генетической минералогии и радиогеологии; оказал значительное влияние на развитие кристаллография, почвоведения, метеоритики, истории и методологии науки. В своем научной творчестве В. стоял на позициях материализма, стихийно руководствовался идеями диалектики. Высоко ценил значение философии для научного исследования. Указывал на необходимость разработки логики и методологии естествознания. Сегодня, когда человечество настойчиво ищет решение сложнейшего комплекса глобальных проблем экологии, все большее число советских и зарубежных ученых обращается к наследию В., к его учению о космической роли живого вещества, коэволюции биосферы и человека. Осн. соч.: “Биогеохимические очерки” (1922—32), “Живое вещество” (1978), “Философские мысли натуралиста” (1988), “Труды по всеобщей истории науки” (1988), “Труды по истории науки в России” (1988).