- в др.-греч. мифологии -верховн. божество, отец богов и людей, глава олимп. семьи богов. Его имя означает «светлое небо». Сын Кроноса и Реи. Принадлежит к третьему поколению богов, свергших второе поколение -титанов (см. Теогония). В ходе истории Др. Греции образ 3. претерпел эволюцию - от зооморфного божества, древнейшие символы почитания к-рого обнаружены на о. Крит, до общегреч. верховн. бога-вседержителя в эллинистич.эпоху. Низвергнув своего отца - Кроноса и др. титанов в Тартар и утвердившись на горе Олимп, З. постепенно преобразует мир, порождает богов, внося в этот мир закон, порядок, науки, искусства, нормы морали и пр. З. Олимпийский -отец мн. героев (Геракла, Персея и др.), осуществляющий божеств. волю и благие замыслы. В то же время З. - грозная карающ. сила. Он несколько раз уничтожает че-ловеч. род, пытаясь создать совершенного человека. Мифология З. Олимпийского отражала процесс укрепления патриархальной власти и клас. расслоения общества. В римск. мифологии 3. соответствует Юпитер.