(от греч. askesis — упражнение, подвиг) - отказ от жизнен, благ, удовольствий, подавление в себе естеств. желаний и побуждений. Проповедь А. характерна для большинства религий. В христианстве А. рассматривается как «основной закон жизни верующего». Соц. смысл проповеди А. - в примирении трудящихся с тяжелыми условиями жизни в эксплуатат. об-ве. В наст. вр. духовенство, учитывая настроения верующих, прямо не призывает к «бегству от мира», пренебрежению «плотскими удовольствиями», делая акцент на «духовном» А. Однако в работах церк. авторов, в часта, публикуемых в «Журнале Московской патриархии», пропагандируются «подвиги» святых, ставятся в пример верующим лица, к-рые уходили в монашество, истязали свою плоть, доводили себя до изнеможения постами, обрекали себя на одиночество. Подобные примеры в церк. публикациях и проповедях, несомненно, определенным образом ориентируют верующих в отношении А.