(греч. charisma, лат. gratia) — по религ. представлениям, особая божеств, сила, якобы ниспосылаемая человеку свыше с целью преодоления внутренне присущей ему греховности и достижения спасения в загробном мире. В христианстве западные отцы церкви считали Б. единств, условием спасения, а восточные -допускали наряду с Б. и свободу воли. Первая т. зр. была обоснована в 5 в. Августином Блаженным. Ей противостояло учение Пелагия. допускающее возможность спасения без помощи Б. Христианство приняло т. зр. Августина, но с признанием определенного участия в процессе спасения и человеч. воли. Католики и православные считают носителем и передатчиком Б. духовенство, чем обосновывается решающая роль иерархии церк. в процессе спасения. Протестанты признают возможность не-посредств. получения Б. любым верующим. Своим учением о Б. религия культивирует у своих приверженцев неверие в способность человека собств. силами добиться духовно-нравств. совершенства.