(греч. daimon - дух, божество) — фантастич. существа, олицетворяющие злую, «нечистую» силу, - черти, бесы, дьяволы, джинны, ведьмы и т. д. Иудеохрист. предание объявляет Д. падшими (вышедшими из повиновения богу) ангелами. С помощью веры в Д. религия пытается оправдать наличие в мире зла, допускаемого всемогущим и всеблагим богом (теодицея). Служа целям запугивания, вера в Д. является источником самых диких суеверий.