(греч., букв. — священновластие) — совокупность церк. чинов снизу доверху, в порядке их подчиненности. Сказанное Ф. Энгельсом о католич. церкви: «Свою собственную иерархию она установила по феодальному образцу» (с. 22, с. 306) - можно отнести и к правосл. церквам. В протестантизме И. ц. значительно упрощена. Свои особенности И. ц. имеет в нехрист. течениях.