поперечные магнитогидродинамич. волны, распространяющиеся в плазме вдоль силовых линий магн. поля. Названы в честь швед, астрофизика X. Альфвена (Альвен, Н. Alfven), предсказавшего в 1942 их существование. А. в.— это не только эл.-магн. поле, но и ч-цы проводящей среды, то есть А. в. возможны лишь при наличии магн. поля и проводящей среды, ведущей себя как единая жидкость или газ. Последнее условие нарушается, если частота колебаний сравнима или превосходит ионную циклотронную частоту wHi, т. к. при таких частотах поведение ионов и свободных эл-нов среды становится различным. Т. о., частоты А. в. ограничены сверху wHi, и, следовательно, эти волны явл. НЧ. Скорость А. в. (т. н. альфвеновская скорость) не зависит от частоты, а определяется лишь напряжённостью магн. поля II и плотностью плазмы r: VA=HlO4pr. По совр. представлениям, А. в. играют значит. роль в космической плазме. (см. ПЛАЗМА,МАГНИТНАЯ ГИДРОДИНАМИКА).