1) Австралийский Союз, гос-во. Название (Australia) по расположению на материке , где находится свыше 99% территории гос-ва. С XVIII в. владение Великобритании. В настоящее время представляет собой федерацию Австралийский Союз (Commonwealth of Australia) в составе шести штатов и двух территорий. Входит в Содружество.
2) материк в Юж. полушарии, часть света. Название материка связано с тем, что в античную эпоху у географов существовало убеждение о наличии в Юж. полушарии гипотетической суши, которая на картах надписывалась как Terra Incognita - 'неизвестная земля', Terra Australis Incognita - 'неизвестная южная земля' или Terra Australis - 'южная земля'. В поисках этого материка голл. мореплавателями была открыта территория совр. Австралии, получившая название Новая Голландия. В результате второго плавания Дж. Кука в 1772-1775 гг. Юж. материк в средних широтах не был обнаружен и, как полагал Кук, если он и существует, то только в самых в высоких широтах. Поэтому ставшее уже привычным на картах название Terra Australis оказалось свободным. Этим воспользовался англ, мореплаватель и гидрограф Флиндерс, который в 1814 г. предложил Новую Голландию называть Терра-Австралис или . Уже через 10 лет название (Australia) полностью вытеснило с карт старое название Новая Голландия. См. также Океания.