- приверженцы одной из наиболее распространённых мусульманских шиитских сект, возникшей в середине 8 в. в результате раскола среди шиитов в Арабском халифате. Исмаилиты, рассеянные по Персии, Сирии, Египту, Бахрейну и другим регионам, проповедовали иносказательное толкование Корана. Вера в скрытого имама сливалась с верой в появление на Земле Мессии - махди, который принесёт социальную справедливость. В начале 10 в. таким имамом из потомков Али и Фатимы (дочери пророка) и махди объявил себя Убейдаллах, основатель Фатимидского халифата. Согласно исмаилитам, Аллах - Бог, недоступный пониманию, породивший мировой разум. Земным воплощением мирового разума исмаилиты считают семь пророков (Адам, Ибрахим - Авраам, Нух - Ной, Муса - Моисей, Иса - Иисус Христос, Мухаммед, Исмаил), каждый из которых олицетворяет особую историческую эпоху. Земным воплощением мировой души, порождённой мировым разумом и создавшей видимый мир, исмаилиты считают имамов, которые состоят при каждом пророке (например, апостол Пётр при Иисусе Христе, Али при Мухаммеде) и разъясняют скрытый смысл их проповедей. Общая численность исмаилитов составляет около 20 млн.чел.