оформилась в 1990 в ходе т.н. Хельсинкского процесса, начало которому было положено Совещанием по безопасности и сотрудничеству в Европе (СБСЕ; Общеевропейское совещание) с участием США и Канады. Первый этап совещания (на уровне министров иностранных дел) состоялся в Хельсинки (3-7 июля 1973), второй - в Женеве (18 сентября 1973 - 21 июля 1975), третий (на уровне глав государств и правительств) - в Хельсинки (30 июля - 1 августа 1975). 1 августа 1975 был подписан Заключительный акт СБСЕ, фиксировавший договоренности по безопасности в Европе; сотрудничеству в области экономики, науки и техники, охраны окружающей среды; сотрудничеству в гуманитарных и других областях; дальнейшим шагам после совещания. Акт содержит 10 принципов, определяющих нормы взаимоотношений и сотрудничества: суверенное равенство; уважение прав, присущих суверенитету; неприменение силы или угрозы силой; нерушимость границ; территориальная целостность; мирное урегулирование споров; невмешательство во внутренние дела; уважение прав человека и основных свобод; равноправие и право народов распоряжаться своей судьбой; сотрудничество между государствами; выполнение международно-правовых обязательств (в 1977 эти принципы были включены в новую Конституцию СССР). Заключительный акт предусматривал проведение периодических встреч государств - участников СБСЕ. В 1990 движение СБСЕ получило статус Организации. В 1991 учреждена Парламентская ассамблея ОБСЕ.