сформировано в ходе Февральской революции, после отречения императора Николая II, Временным комитетом членов Государственной думы с согласия лидеров Петроградского совета на период до созыва Учредительного собрания. Высший исполнительно-распорядительный орган; выполняло также законодательные функции. Действовало со 2.3 по 25.10.1917; сменилось 4 состава: 1-й (2 октябриста, 8 кадетов и примыкавших к ним, 1 трудовик, затем - эсер; председатель - кадет князь Г. Е. Львов) - до 6 мая; 2-й (1 октябрист, 8 кадетов и примыкавших к ним, 3 эсера, 2 меньшевика; председатель - Львов) - до 24 июля; 3-й (7 кадетов и примыкавших к ним, 5 эсеров н народных социалистов, 3 меньшевика: председатель - эсер А. Ф. Керенский) - до 1 сентября (передало власть "Директории"); 4-й (6 кадетов и примыкавших к ним, 2 эсера, 4 меньшевика, 6 беспартийных; председатель -Керенский) - с 25 сентября. В своей программе, изложенной в декларации (опубликована 3 марта) и обращении к гражданам России 6(19) марта, провозгласило принцип "преемственности власти" и "непрерывности права", заявило о стремлении довести войну "до победного конца" и выполнить все договоры и соглашения, заключённые с союзными державами. Упразднило каторгу и политическую ссылку, объявило политическую амнистию. Обещало созвать Учредительное собрание, заменить полицию народной милицией. Приняло закон о свободе собраний и союзов; издало указы о передаче государству земель, принадлежавших императорской фамилии, о рабочих комитетах на промышленных предприятиях; объявило о введении хлебной монополии. 1(14) сентября провозгласило Российскую республику. Свергнуто большевиками.