- члены одного из старейших католических монашеских орденов. Возник в середине XIII в. в Италии, распространил свою деятельность на Испанию, Португалию и ряд других европейских стран. В середине XVI в. причислен папой римским к нищенствующим орденам, уставы которых требуют от их членов обязательного соблюдения бедности в духе первоначального христианства, отречения от любого имущества, существования на подаяния. В качестве уставаордена первоначально было принято т. м. «Правило св. Августина», авторство которого долгое время приписывалось Августину (отсюда и название ордена). А. использовались папством в борьбе с народными еретическими движениями, а с XVI в. — для миссионерской деятельности в Центральной и Южной Америке, на Филиппинах, в Китае, Японии, Индии. Орден в настоящее время насчитывает несколько тысяч членов.