— В Западной Европе в средние века непосредственный вассал короля, позднее дворянский титул: в Германии, Австрии, Франции и Англии. В Германии титул вначале присваивался членам рыцарских родов, которые, не имея владетельных прав, пользовались ленами (земельное владение или иной пожалованный источник дохода) непосредственно от императора. С XV в. титул стал даваться и дворянским родам, находившимся в вассальной зависимости от второстепенных владетельных домов, и занял место ниже графского. В Австрии, Англии, Франции Б. стоял ниже виконта, графа, маркиза и герцога, а также всех сыновей лордов двух последних классов и старших сыновей графов. В России титул введен Петром I. В числе первых его получили купцы Строгановы. Однако большинство Б. в России были прибалтийского происхождения. В конце XIX в. в России официально учтено около 240 баронских родов.