— официальная эмблема государства, графства, княжества, республик и областей, изображаемая на печатях, денежных знаках, бланках, каретах и т. д. Символическое изображение составляется на основании определенных правил геральдики. Бывают Г. отдельных лиц, семей, родов, корпораций. Правила и законы геральдики первоначально вырабатывались на рыцарских турнирах, где судьи и герольдывели наблюдение за строгим выполнением обычаев рыцарства. Геральд передначалом поединка вслух описывал герб рыцаря в доказательство его прав на участие в турнире. Впоследствии право составления Г. взяло на себя государство. Г. обычно состоят из следующих элементов: щит, шлем, намет, корона, нашлемник, щитодержатели, девиз, мантия и бурелет. Щит — главная составная часть Г. По форме они различаются на такие типы: немецкий (с выемкой на стороне), английский, испанский,итальянский, польский, косоугольный, византийский (круглый) и квадратный. Изображения на щите делаются с помощью геральдических финифтей (цветов), металлов и мехов. В русских Г. финифтей пять: красная — символ храбрости, изображается смесью сурика и киновари, графически — вертикальными линиями, голубая (лазурь) — смесью кобальта и ультрамарина, или графически — горизонтальными линиями; зеленая — смесью хрома и растительной зелени, графически — диагональными линиями справа; черная (чернь) — символ печали, смирения — краской, графически — диагональными линиями слева. Металлов два: золото — символ богатства, справедлиаости, великодушия; серебро — символ чистоты. Мехов тоже два. Горностаевый — символ власти — и беличий. Очень часто изображают ангелов и херувимов с двумя, четырьмя, шестью крыльями. Лев в геральдическом значении — животное царственное, символ мужества и великодушия. Леопард — символ храбрости и отваги. Орел — символ власти, господства, великодушия и прозорливости. Двуглавый орел черного цвета называется императорским. Шлем — геральдический знак, помещается над щитом. Различаются между собой в зависимости от положения владельца герба на иерархии власти. Намет — выходящие из шлема украшения, нашлемник — верхняя часть шлема, на котором устанавливались фигуры. Короны различались по количеству золотых листьев и жемчужин. Щитодержатели — фигуры людей, зверей или фантастических животных. Мантия — украшение над Г., ведущее происхождение от палатки рыцаря, где он размещал оружие в ожидании турнира. Мантия — принадлежность Г. коронованных особ, принцев крови, герцогов и князей. Сень — шатер, помещаемый над мантией Государственного герба. Берелет — жгутик из ткани, закрепленный на шпеме и окрашенный в цвета щита. Девиз - краткое изречение, принятое дворянским родом. Кроме герба Российской империи, состоящего из гербов отдельных территорий, входивших в состав государства, любое лицо, получившее дворянское достоинство, имело право на Г. Это предусматривалось указом Петра I от 21 января 1722 г. Однако только Павел I в указе от 20 января 1 797 г. ввел составление дворянских гербов в систему. В Российской Империи существовал Большой государственный герб а также Малый государственный герб, родовые гербы императора и членов императорской фамилии Ос новным изображением российского герба являлся двуглавый орел. 8 годы Советской власти традиции геральдики были отвергнуты. Г. СССР и союзных республик включали изображение серпа и молота обычно в обрамлении колосьев и девизом на языках народов страны: «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!». В верхней части обычно круглых Г. пятиконечная красная звезда. После распада СССР президент России 30 ноября 1993 г. утвердил государственным гербом двуглавого орла. «Государственный герб РФ представляет собой изображение золотого двуглавого орла, помещенного на красном геральдическом щите; над орлом — три исторические короны Петра Великого (над головами — две малые и над ними — одна большего размера); в лапах орла — скипетр и держава; на груди орла на красном щите — всадник, поражающий копьемдракона». Свои гербы разрабатывают сегодня и самостоятельные субъекты федерации.