— у древних германцев — военный вождь племени. В средние века в Западной Европе крупный феодальный владетель, с конца средних веков — один из высших дворянских титулов. В период феодальной раздробленности Г. занимал первое место после короля в военно-ленной иерархии. С образованием и расширением Франкского государства германские Г. были превращены в должностных лиц короля, им подчинялись правители отдельных областей — графы. Карл Великий (786—814), борясь с сепаратизмом, упразднил герцогскую власть, однако она впоследствии возродилась во Франции, Италии и Германии. В Германии и Италии с ростом феодальной раздробленности герцогствами стали называть вновь образовавшиеся владения. Во Франции в связи с утверждением абсолютизмаслово Г. стало обозначать высший дворянский титул. В Скандинавских странах, Англии, в Пиренейских странах титул присваивался представителям высшей знати, членам королевской фамилии и родственных ей семейств. В Англии Г. входят в высший разряд пэров, следующий сразу за принцами королевской крови. Австрия для обозначения принцев и принцесс ввела титул «эрцгерцог». В Германии с 1844 г. владетельные Г. именовались высочеством, невладетельные — сиятельством. Некоторые владетели герцогств в Германии получили титул «великого Г.». В настоящее время такой титул имеет великий герцог Люксембургский Жан с титулованием «Его Королевское Высочество».