— жрицы богини Весты в Риме, поддерживавшие огонь в ее храме. Отбирались верховным жрецом из знатных семейств Древнего Рима. Постоянно жили при храме, пользовались большими привилегиями и почетом. В. — символ непорочности, юная дева. Нарушивших обет безбрачия живыми зарывали в землю.