систематическое обследование некоторой группы людей в течение определенного периода времени для выявления каких-либо особых факторов (например, развития заболевания или наступления смерти) или для изучения характера течения какой-либо болезни и/или причины наступления смерти. На основании преобладающих в начале изучения или возникших в ходе его проведения факторов обследование может проводиться у двух или более различных групп с последующим сравнением полученных результатов.