легкое, но очень заразное инфекционное заболевание, вызываемое вирусом герпеса, который передается воздушно-капельным путем. После инкубационного периода, длящегося 11-18 дней, у человека наблюдается небольшое повышение температуры, затем в течение суток на теле появляются зудящие темно-красные пятна. Эти пятна распространяются на кожу лица, головы и конечностей; вскоре они превращаются в волдыри, которые затем покрываются корочкой. Корочки отпадают примерно через 12 дней. Лечение: постельный режим и применение каламинового лосьона, которым покрывают пораженные участки, чтобы уменьшить зуд; рубцы после ветрянки остаются крайне редко. Осложнения заболевания встречаются редко, однако иногда у человека может развиться какая-либо вторичная инфекция, а в некоторых случаях и энцефалит. Больной заразен с момента появления первых симптомов заболевания и вплоть до появления последних высыпаний. Так как ветрянкой чаще всего болеют в детском возрасте, то впоследствии у человека на всю жизнь развивается иммунитет, и взрослые болеют ветрянкой очень редко, хотя этот вирус может реактивизироваться и привести к развитию у человека опоясывающего лишая (см. Герпес). У взрослых людей со сниженным иммунитетом (например, у больных СПИДом) ветрянка может протекать очень серьезно; в некоторых случаях может потребоваться лечение ацикловиром. Медицинское название: ветряная оспа (varicella).