представитель группы ДНК-содержащих вирусов, которые могут вызывать скрыто протекающие инфекции у человека и животных. Вирус герпеса является основной причиной развития герпеса и ветрянки у человека. К группе этих вирусов также относятся цитомегаловирус и вирус Эпстайна-Барра. Вирус вида Herpesvirus simiae (вирус герпеса типа В (vims В)) вызывает у обезьян заболевание, сходное с простым герпесом, однако если им заражается человек, то у него может развиться тяжелый энцефалит, нередко заканчивающийся смертельным исходом.