- исходный момент политического процесса, определяющий установки политики, задачи власти и формы политической деятельности. Ц.п. выполняют организующую и мотивационную функции. Ц.п. различают: 1) по значению - частные, общие, внешние, внутренние, максимальные; 2) по содержанию политики - социальные, экономические, идеологические и др.; 3) по протяженности во времени, очередности и по стадиям политического процесса - краткосрочные, среднесрочные и стратегические. Важнейшее отношение, связанное с реализацией Ц.п. и порождающее острые конфликты в обществе, - это соотношение Ц.п. и средств, методов, ресурсов, позволяющих завершить политический процесс достижением Ц.п.