- направление политической мысли Германии ХVII - XVIII в.в., представленное именами С.Пуфендорфа (1632-1694), Х.Томазия (1655-1728), Х.Вольфа (1679-1754) и др. В оценке государства исходили из его определения как продукта сознательной деятельности человека. Большинство мыслителей природу человека полагали социально-общительной (пожалуй, лишь С.Пуфендорф допускал в человеке и природно-эгоистическую компоненту). Кроме того, Х.Вольф целью человеческого существования считал стремление к совершенствованию к чему именно разум дает путеводную нить (всесторонний рационализм, ставка на образование и воспитание, рационально-философская отстраненность от проблем теологии и религии позволяют отнести это направление к первому этапу немецкого Просвещения). В оценке естественного права естественно-правовая школа сближала его с моралью, тогда как нормы последней сознательно отличались от санкций права установленного (государственного) в том, что право создано в государстве людьми и подкреплено авторитарным принуждением с его стороны. Тогда как право естественное никем не вводится и существует от природы. Государство происходит путем заключения ряда договоров (у Пуфендорфа: договоры между людьми об объединении и о выборе формы правления, и между ними и правителем о правах и обязанностях тех и других; у Томазия: об объединении и о назначении правителя). В государственном состоянии действие естественных законов не отменяется; более того, право государственное суть продолжение естественного (а потому ни одно правительство не вправе посягать на естественные права и свободы подданных). Цель государства - общественная безопасность и благо, действия же граждан, не нарушающие их, правительству не подотчетны (впрочем, Х.Вольф допускал и патерналистско-полицейское регламентирование жизнедеятельности подданных). Политическая свобода в государстве состоит в соблюдении обязанностей (государственных законов) так, как это предусмотрено требованиями естественного права и общественного договора. В соответствии с просветительской традицией наилучшей формой правления объявлялся просвещенный абсолютизм, а средством - воспитание и образование в монархе гражданственности и умения управлять. В случае если монарх допускает действия, выходящие за рамки заключенного договора, подданные вправе оказывать пассивное неповиновение (например, в виде неуплаты налогов). В соответствии с трактовкой договора и естественного права Вольф оправдывает крепостничество, ибо это - такое же добровольное самоограничение свободы, как и при учреждении государства. Недостатки абсолютизма нивелируются наличием при монархе сословно-представительного органа с совещательным статусом. Представители естественно-правовой школы выступали за государственную веротерпимость, а их взгляды оказали влияние на становление в Европе государств просвещенного абсолютизма (Пруссия Фридриха II, Россия Екатерины II). Некоторые их идеи во многом шли вразрез с общепринятыми (Х.Вольф о труде как первейшей обязанности человека; Х.Томазий об идеальном общественном строе, основанном на общности имущества и длительном процессе духовного совершенствования человечества).