(от лат. confoederatio - союз, объединение) - форма межгосударственного объединения, при которой государства-субъекты К. образуют постоянный союз в целях координации своей деятельности в тех или иных сферах, полностью сохраняя свою независимость. Иногда понятие К. используется не в государственном, а в организационном плане, т.е. для обозначения объединения различных более или менее самостоятельных общественно- политических организаций (напр., К. независимых профсоюзов). В отличие от государственной федерации, К. государств - более слабое, менее тесное объединение. Она - не одно новое суверенное государство, а более или менее устойчивая совокупность государств, объединенных соглашением по согласованию и совместному осуществлению определенных ограниченных целей, функций и задач, чаще всего военных, внешнеполитических, внешнеэкономических, таможенных и др. К. обычно не имеет своего особого, единого гражданства, единой правовой и налоговой системы. Каждый субъект К. имеет собственные суверенные государственные органы, а органы К., как правило, состоят из представителей ее субъектов. Исторически К. обычно предшествовала федерации и являлась переходной формой к ней от полной раздробленности. Так, К. были США до 1787 г., Швейцария до 1848 г., Нидерланды до 1795 г., Германия до 1867 г. В современном мире К. не имеет заметного распространения. Швейцария, которая до сих пор официально именуется К., на самом деле уже давно является федерацией.