(лат. - confligere - сталкиваться, сражаться). Существует множество определений понятия конфликт, в которых есть и общее понимание этого явления: конфликт это - несогласие, несовместимость целей, интересов, норм поведения, отношений и т.п. Определения конфликта в общих чертах можно разделить на две группы: одна трактует конфликт как естественное, универсальное и постоянно присущее человеческой жизни явление, не обязательно имеющее негативный характер. В этой трактовке энергия конфликта рассматривается как важный ресурс для общественного развития и движущая сила изменений. Другая группа интерпретирует конфликт как явление, связанное с антагонизмом и борьбой, возникающих между двумя или более сторонами из-за несовместимости интересов. Последняя трактовка имеет широкое распространение и в обыденном сознании, где конфликт имеет негативную окраску и означает враждебное, часто агрессивное противостояние. При этом враждебность может выражаться словами (оскорбления, прозвища, сарказм, клевета и пр.) или действиями (нанесение телесных повреждений, убийства, разрушение собственности, вооруженные столкновения и др.). Для разграничения интерпретации этих двух значений термина конфликт иногда используется понятие спор (dispute). Под спором понимается ситуация, когда вопросы, лежащие в основе противостояния, поддаются обсуждению и стороны готовы к обсуждению. Конфликт - это экстремальная форма спора, форма поведения по ту сторону возможности прийти к соглашению, форма, включающая насилие и разрушительные действия. Если несовместимость целей сторон существует, но она не придана гласности (не обнародована, не манифестирована), то конфликт находится в латентной стадии. Публичное обсуждение несовместимых целей и придание им гласности выводит конфликт из латентной в открытую стадию. Различаются конструктивные и деструктивные конфликты. Конфликт считается конструктивным, если его исход удовлетворяет все стороны конфликта, и они чувствуют, что в результате его разрешения они что-то приобрели. И, наоборот: если исход конфликта не удовлетворяет стороны или одну из них, конфликт является деструктивным.