(от лат. conservare – сохранять) – идеология, отстаивающая, в общем, существующий государственный и общественный режим, что не препятствует ей заботиться о частичных реформах. При политической борьбе, когда власть переходит от одной партии к другой, консервативная партия нередко принуждена бывает защищать режим уже отживший и решительно бороться против существующего, в таком случае она оказывается уже не консервативной, а реакционной партией, а по приемам борьбы сближается иногда с революционной. Консерватизм противополагается либерализму. Однако, сложность современной общественной жизни и противоположность интересов разнообразных классов, составляющих современное государство, не допускает ни господства известного идеала в полном объеме, ни даже борьбы за полное его осуществление. Консерватизм существует с тех пор, как в организованном обществе появились группы, стремящиеся к изменению существующих порядков, т. е. чрезвычайно давно.