В современной политологии существует несколько подходов к определению политического лидерства: 1) лидерство — постоянное приоритетное влияние со стороны определенного лица на все общество, организацию или группу; 2) лидерство — это управленческий статус, социальная позиция, связанная с принятием властных решений, это руководящая должность; 3) политическое лидерство — это особого вида предпринимательство, осуществляемое на политическом рынке, при котором политические предприниматели в конкурентной борьбе обменивают свои программы решения общественных задач и предполагаемые способы их реализации на руководящие должности; при этом специфика политического предпринимательства состоит в персонализации «политического товара», его отождествлении с личностью потенциального лидера, а также в рекламировании этого товара как «общего блага»; 4) Л.п. — это символ общности и образец политического поведения группы, способный реализовать ее интересы с помощью власти. Политическое лидерство выполняет ряд важнейших функций. К ним относятся: определение и формулирование интересов социальных групп, целей социальной и политической деятельности, выявление способов и методов реализации интересов и достижения целей (программная функция); процесс выработки и принятия политических решений (управленческая функция); мобилизация масс на достижение политических целей, распределение социальных ролей и функций в обществе, инициирование обновлений и социальных инноваций (мобилизационная функция); интеграция общества, объединение масс, Л.п. призван обеспечивать национальное единство в масштабах большого сообщества, которым он руководит, или государства в целом (интегративная функция); коммуникация власти и масс, т.е. организация связи между обществом и властью, убеждение общества в целесообразности и правильности принимаемых властных решений; легитимация власти. Рассмотрение личности Л.п. предполагает анализ его: 1) представлений о себе самом, или Я-концепции; 2) мотивов и потребностей, влияющих на политическое поведение; 3) системы важнейших политических убеждений; 4) стиля принятия политических решений; 5) стиля межличностных отношений; 6) устойчивость к стрессу; 7) биографический анализ; 8) эволюции политической деятельности. Многие исследования лидерства опираются на типологию, разработанную М. Вебером. Он выделял три типа лидерства: традиционное лидерство — право на лидерство, принадлежность к элите, вера в святость традиций (характерно для «доиндустриального общества»); харизматическое лидерство — вера в способность вождя, его исключительность, культ личности; рационально-легальное лидерство — основано на вере в законность существующего порядка, бюрократическое лидерство. Р. Зиллер (США) предлагает типологию личности политических лидеров на основе исследования и самооценки и сложности Я-концепции (аспекты Я-концепции: образ Я, самооценка и социальная ориентация лидера): 1) «аполитичные» политики: деятели с высокой самооценкой и высокой сложностью Я-концепции, которые ассимилируют новую информацию, касающуюся их, без угрозы для их Я-концепции, но при этом для их реактивности существуют серьезные ограничения; они чувствуют себя оторванными от др. и поэтому с трудом реагируют на поведение своих последователей или населения государства в целом; 2) «прагматики»: лидеры с низкой самооценкой и высокой сложностью Я-концепции, отвечающие на широкий круг социальных стимулов; они прислушиваются к мнениям др. людей и модифицируют свое политическое поведение на основе обратной связи; 3) «идеологи»: лидеры с высокой самооценкой и низкой сложностью Я-концепции, не реагирующие па мнения др.; их познавательные процессы и поведение очень жестки, а самооценка чрезвычайно стабильна; 4) «недетерминированные»: деятели с низкой самооценкой и низкой сложностью Я-концепции, которые интенсивно реагируют на узкий круг социальных стимулов. М. Херманн выделяет четыре подхода в определении лидерства и дает свою типологию лидеров. Она различает лидера «знаменосца», «коммивояжера», «марионетку», «пожарника». У первого есть идеал, ради которого он стремится изменить политическую систему. Лидер определяет цели и указывает направления деятельности своим последователям, дает им обещания и увлекает за собой. Яркими представителями такого типа лидерства были В. И. Ленин, Мартин Лютер Кинг, Хомейни. Сторонники второго подхода воспринимают лидера как коммивояжера. Для этого типа лидера характерной чертой является способность убедить. Она дает возможность «продавать» своим последователям идеи, вовлекая их в осуществление последних. Данный тип лидерства предполагает внимательное отношение к потребностям людей и помощь им в удовлетворении. В третьем случае в лидере видят служителя, выразителя интересов своих приверженцев. Лидером руководят и придают ему силу его сторонники. Лидер — агент группы, отражающий ее цели и работающий от ее имени. И, наконец, лидер-«пожарник» ориентируется на самые актуальные, жгучие общественные проблемы, насуй требования момента. В реальный политической практике большинство ли ров используют все четыре образа лидерства в различном порядке и сочетаниях.