— бизнес, опирающийся на предпринимательскую деятельность небольших фирм, малых предприятий, формально не входящих в объединения . Основной показатель, которым определяется принадлежность к этой категории, — число занятых на предприятии. Оно должно быть менее 1000 человек в горнодобывающих отраслях, менее 300 человек — для всех других видов промышленности, транспорта, связи и строительства, менее 100 человек — в оптовой торговле и менее 50 человек — в розничной торговле и сфере услуг. Есть и другой показатель, не столь тесно связанный с количеством работающих. Это величина капитала данного предприятия. В подавляющем большинстве случаев он не должен превышать определённого порога, ограничивающего капитализацию сверху. При помощи применения данного критерия к предприятиям малого бизнеса можно отнести большее количество фирм и производственных объединений, чем при применении критерия по количеству работников. Это позволяет нечестным на руку руководителям предприятий более ловко лавировать среди законов, регулирующих производственные отношения, т. к. обычно предприятиям малого бизнеса дают всевозможные преференции в рамках его развития. Тем самым осуществляется один из аспектов эффективного менеджмента. С другой стороны под словами о малом бизнесе проводится реструктуризация крупных предприятий во всех отраслях промышленности, т. к. голословно утверждается, что предприятия малого бизнеса работают намного эффективнее. В качестве доказательств данного утверждения приводят слова про конкуренцию, а также про «подстёгивающий кнут» безработицы. Однако на деле всё оказывается гораздо прозаичнее — постоянное банкротство предприятий малого бизнеса в связи с невозможностью заниматься частным предпринимательством из-за непосильного налогового бремени (при декларации всемерной поддержки) выкидывают многих людей на обочину жизни, превращая их в люмпенов.