(от лат. ор-positio» - противопоставление) - 1) более или менее организованная группа лиц внутри общества, социальной группы, партии или организации, ведущая линию своего противодействия, противопоставления, сопротивления господствующим взглядам, политике и практике большинства; 2) сам процесс противопоставления одних взглядов и политики др. Наличие О.с.-п, - один из важных признаков демократичности общества и государства, свидетельствующий об их идейно-политической терпимости, плюрализме, свободе инакомыслия, независимости средств массовой информации и т.д. Вместе с тем допущение О.с.-п - это средство уберечь общество и государство от бесконтрольности, опасности принятия поспешных и односторонних решений и т.д. Не случайно в тоталитарных государствах О. жестоко подавляется и не допускается. О. различается по ее характеру, визам и формам. Она может быть конструктивной, деловой и деструктивной, разрушительной; лояльной, готовой к компромиссу, умеренной и радикальной; парламентской и внепарламентской (антиправительственные демонстрации, митинги, пикетирования, критика правительства в средствах массовой информации и др.); внутрипартийной и др. Чаще всего О. представляет социально-политическое меньшинство, которое в демократическом государстве тоже обладает определенными правами и мнение которого должно так или иначе учитываться большинством (напр., мнение парламентского меньшинства большинством в парламенте).