(от фр. parier - говорить) - высший представительный и законодательный орган власти, формируемый, как правило, на выборной основе, хотя в отдельных случаях может частично назначаться. Исторически впервые П. возникает еще в XIII в. в Великобритании как орган представительства сословий. В различных странах П. получал разное наименование; в США - конгресс, во Франции и современной России - Федеральное Собрание, в Швеции - риксдаг, в Норвегии - стортинг и т.д. П. может существовать и действовать в рамках как республики, так и монархии. При этом в странах, где государственная власть основана на принципах парламентаризма, П. принадлежит решающая роль в социально-политической жизни.